Manado, Sulawesi Utara, 22 November 2024 – Sebagai bagian dari upaya peningkatan kesadaran akan pentingnya konservasi keanekaragaman hayati, Program Studi Doktor Ilmu Lingkungan Pascasarjana Universitas Negeri Gorontalo (UNG) bekerja sama dengan Wildlife Conservation Society Indonesia Program (WCS-IP) North Sulawesi mengadakan kegiatan Community Service dan Outreach bertajuk “Conservation of Flora and Fauna in North Sulawesi”. Kegiatan ini bertujuan untuk memberikan edukasi kepada masyarakat mengenai pentingnya pelestarian flora dan fauna yang ada di wilayah Sulawesi Utara, serta untuk memperkenalkan berbagai tantangan yang dihadapi dalam konservasi di daerah tersebut. Acara ini dipresentasikan oleh para ahli dari WCS-IP North Sulawesi, yang memiliki pengalaman luas dalam pelaksanaan program-program konservasi.

Kegiatan ini dibuka oleh Prof. Dr. Dewi Wahyuni K. Baderan, S.Pd., M.Si., selaku Koordinator Program Studi Doktor Ilmu Lingkungan Pascasarjana UNG, yang dalam sambutannya menekankan pentingnya kolaborasi antara institusi akademik dan organisasi konservasi dalam upaya pelestarian lingkungan. “Konservasi ekosistem di Sulawesi Utara memerlukan pendekatan holistik yang melibatkan penelitian ilmiah, kebijakan pemerintah, serta partisipasi aktif dari masyarakat. Kolaborasi ini diharapkan dapat menciptakan model pengelolaan sumber daya alam yang berkelanjutan,” ujar Prof. Dewi.

Pada sesi berikutnya, Iwan Hunowu, Manager WCS-IP North Sulawesi, menyampaikan paparan mengenai kondisi terkini flora dan fauna di Sulawesi Utara, yang dikenal sebagai salah satu hotspot keanekaragaman hayati dunia. Ia menjelaskan bahwa kawasan ini menghadapi berbagai ancaman serius, termasuk deforestasi, perburuan satwa liar, serta degradasi habitat alami. “Melalui kegiatan outreach ini, kami berupaya untuk meningkatkan pemahaman masyarakat lokal tentang pentingnya konservasi dan perlindungan satwa serta tumbuhan yang terancam punah, dengan fokus pada pelestarian habitat alami mereka,” ungkap Iwan.

Selain itu, kegiatan ini juga melibatkan kelompok pelajar, dan aktivis lingkungan, yang diberi kesempatan untuk berdiskusi mengenai isu-isu konservasi, tantangan yang ada, serta potensi solusi berbasis masyarakat. Dalam sesi tersebut, peserta diberikan pemahaman tentang strategi konservasi berbasis ekosistem dan pentingnya peran aktif masyarakat dalam menjaga keseimbangan ekologi. WCS-IP North Sulawesi juga memaparkan beberapa program yang telah dilaksanakan di wilayah ini, termasuk upaya monitoring spesies langka dan pelaksanaan program restorasi habitat.

Kegiatan ini mendapat apresiasi dari peserta yang menganggapnya sebagai sarana penting untuk memperluas pengetahuan mengenai konservasi berbasis ilmiah dan partisipatif. Seorang peserta, Heru, mahasiswa program Pascasarjana Ilmu Lingkungan, menyatakan bahwa acara ini memberikan wawasan yang lebih dalam mengenai tantangan dalam menjaga kelestarian ekosistem Sulawesi Utara, serta pentingnya kolaborasi antara ilmuwan dan masyarakat dalam upaya pelestarian alam. "Kegiatan ini memberikan pemahaman yang lebih komprehensif mengenai langkah-langkah konkret yang dapat diambil untuk mendukung upaya pelestarian flora dan fauna, serta bagaimana generasi muda dapat berperan aktif dalam upaya konservasi,” katanya.

Secara keseluruhan, kegiatan Community Service dan Outreach ini diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan terhadap upaya konservasi di Sulawesi Utara dengan meningkatkan kesadaran masyarakat dan memperkuat kemitraan antara akademisi, lembaga konservasi, dan masyarakat lokal. Kolaborasi ini juga diharapkan dapat menghasilkan pendekatan-pendekatan berbasis penelitian yang lebih efektif dalam pengelolaan kawasan konservasi, serta mendukung pembangunan yang berkelanjutan dengan mempertimbangkan aspek pelestarian alam sebagai prioritas utama.